犹太人名称的由来，探讨犹太人的名称，我们需要追溯到他们的历史根源，以及这个称谓是如何形成并沿袭至今的。犹太人这一术语的起源，既包含了他们独特的宗教身份，又体现了他们在世界历史上的独特历程。本文将深入解析这一复杂且富有历史深度的话题。
一、宗教背景
犹太人的名称最早源自希伯来语中的"Yehudim"，意思是"耶路撒冷的居民"或"犹太教徒"。这个词源于公元前10世纪的希伯来王国，那时的犹太民族主要集中在耶路撒冷地区，信奉犹太教，即对上帝耶和华的一神论信仰。
二、古代以色列王国时期
在公元前10世纪至公元前6世纪的古代以色列王国时期，犹太人作为以色列部落的一部分，被称为"以色列ites"。然而，随着王国的分裂和被巴比伦帝国征服，犹太人被流放到巴比伦，形成了著名的"巴比伦囚虏"时期，这一时期犹太人被称为"Babylonian exiles"。
三、罗马统治下的犹太人
公元70年，耶路撒冷圣殿被罗马军队摧毁后，幸存的犹太人被迫离开家园，散居世界各地，形成了犹太人 diaspora（散居）。在罗马帝国统治时期，他们被称为"Jews"，这是拉丁语"Judaeus"的变形，意为“犹太的”或“属于犹太的”。
四、中世纪与现代
在中世纪，犹太人继续使用"Jews"这一称呼，并逐渐成为全球性的种族和文化标识。尽管历经苦难，包括欧洲中世纪的反犹浪潮和纳粹时期的屠杀，犹太人的身份始终与"犹太人"紧密相连，这个名称不仅代表宗教信仰，也象征着他们共同的历史和文化传承。
结语
因此，犹太人之所以被称为犹太人，是由于他们的宗教信仰、历史渊源和长期的民族身份认同。这个名字见证了他们的苦难与坚韧，也彰显了他们作为一个独特民族在全球历史中的存在和影响。今天，无论身处何处，犹太人都自豪地自称犹太人，坚守着他们的信仰和传统。